【跨市博弈】美元體系的優雅掠奪術

美國人正在打一場他們自己大多數人並不知道的戰爭。不是針對外敵，也不是共和與民主之爭，而是對抗一種無聲卻致命的敵人：貨幣的慢性崩壞。這場戰爭毋須槍炮，只有通脹、債務與政策工具，卻足以讓一整個中產階級在不知不覺中，被榨乾至骨髓。

從數據來看，邏輯冷酷得近乎殘忍。自2000年以來，美國M2貨幣供應量增加了超過250%，而同期中位家庭的實質收入幾乎原地踏步。這意味着，美國經濟在貨幣上不斷膨脹，但對大多數人來說，生活卻愈來愈像用泡沫包裝的現實。數字在變大，生活在變小。

這不是經濟失誤，而是制度設計的結果。美聯儲的2%通脹目標，被包裝成穩定成長的象徵，但本質上是對購買力長期、合法的掠奪。30年2%的通脹，將貨幣價值削減近一半。這種「可預期的損失」之所以不引發恐慌，是因為它有一個文明的包裝：經濟學模型。而這種信仰式的中央銀行獨裁，最大的副作用就是把整個中產階級變成了債務的奴僕。從房貸、學貸到車貸，美國的家庭債務總額已超過17萬億美元，平均每個家庭身上背着超過12萬美元的負債。

對於掌握資產的人來說，通脹是朋友：房價上升、股市膨脹、債務變得更便宜。對於只依賴薪資生活的人，它則是敵人：生活成本上升、工資停滯、儲蓄貶值。這場結構性轉移，並非陰謀，而是知識不對稱的自然結果。懂的人套利，不懂的人埋單。

至於美國國內的中產階級，則被迫在一個設計給富人玩的遊戲裏當統計樣本。他們被教育系統訓練成「勤奮的消費者」，卻從未被教過什麼是資產負債表。他們以為政治是改變現實的工具，卻不知道貨幣政策才是真正的立法者。這讓人不禁懷疑，美國的民主，是不是只是讓你自由選擇哪種方式被掠奪。

當然，也不能否認這個體系的效率。每當美聯儲加息，全世界就像得了高血壓：新興市場資本外流、滙率跳水、債務違約。而當它寬鬆時，美國國內的資產泡沫又像脹氣的熱氣球一樣升空，順道還把全球大宗商品價格一同推向月球。美國政府可以在不提高稅率、不削減支出、不爆發政變的情況下持續擴大債務，並靠全球對美元的需求稀釋風險。這是一種極為高明的全球租稅機制：其他國家購買美國國債、持有美元儲備，間接為美國的國內赤字買單。這不叫帝國主義，而是貨幣外交。

不過，這個體系正在進入壓力測試階段。美國聯邦債務已突破34萬億美元，利息支付即將成為聯邦預算中最大的單一項目。人口老齡化與醫療支出正蠶食社會保障的可持續性，而政治極化則令任何財政改革成為不可能的任務。這不是失衡，而是體制本身的終極演化：將當下的風險轉嫁給未來。

最諷刺的是，在這一切的迷霧中，選民仍然相信選舉可以改變命運。他們熱衷於左右之爭，卻對貨幣體系的基本邏輯全然無感。這就像在一艘沉船上爭論誰該掌舵，卻無人意識到船底早已裂開。政治是表演，經濟才是編劇。

真正的分水嶺，不在於意識形態的選擇，而在於是否理解這場貨幣戰爭的遊戲規則。當然，富人不會告訴其他人這些。他們早已將現金轉化為股票、房產、對沖基金，甚至是比特幣。他們的資產在通脹中膨脹，而普通平民百姓的薪資在通脹中蒸發。這不是陰謀，而是機制。財富差距的加速不是因為富人太貪婪，而是因為他們太聰明——他們懂得如何在制度中套利，而多數人甚至不知道制度是怎麼運作的。

美國的經濟制度不是崩潰，而是演化——往一個更不公平、更不透明但更有效掠奪的方向進化。這不是失敗，而是成功的另一種形式，只不過成功的是少數人。

徐立言（本欄每逢周一刊出）

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