巴爾金:企業和家庭對高油價屬短期困擾

路透報道，美國里士滿聯儲銀行總裁巴爾金(Thomas Barkin)表示，企業仍將高油價視為僅是短期困擾，目前尚無明顯跡象表明高油價已導致消費者縮減開支，或以令人擔憂的方式改變了公眾的通脹預期。

巴爾金對路透說：「我的直覺是，大家仍是以短期看待這個問題，我所以得出這一結論，是基於每周信用卡消費數據，以及與企業高層就定價、投資及其他問題進行的定期交流。顯然，汽油支出大幅增加，但其餘方面的消費依然相當穩健」。他今年在利率政策投票中沒有表決權。

他稱：「如果你認為這只是兩三周甚至四周的短期現象，多花10到15美元雖不算理想，但並不會從根本上改變你的生活水平。如果你認為這種情況將長期持續，那我認為消費放緩的可能性就會提高」。

巴爾金指出，目前存在多種可能推動美國聯邦儲備理事會走上不同方向的情景，但他認為加息的依據很可能與通脹預期升溫有關，這種發展態勢將迫使政策制定者證明，他們致力於將物價漲幅控制在2%的目標範圍內。

他說：「支持加息的理由將與通脹預期終於開始發生變化有關，但我目前尚未感覺到這種預期已出現突破性變化」。

相比之下，減息的依據則可能包括通脹率從目前高出2%目標約1個百分點的水位迅速回落至該目標水平；或者勞動力市場走弱，需要通過減息來提供支持。

巴爾金表示，在與企業高層的交流中，他觀察到商品部門與服務部門之間正出現分化，零售商認為其定價能力受到消費者抵制的限制，而服務部門的企業──尤其是那些面向相對富裕家庭的企業，則感覺有更大漲價自由空間。

在與一家專注於中低收入客戶群體的零售商交流後，巴爾金稱：「我強烈感覺到消費者已對價格上漲感到疲憊不堪。他們正在抵制漲價。我得出的結論是，1%至2%(的價格漲幅)大概就是他們所能承受的極限。那些曾多次經歷過試圖轉嫁關稅和油價衝擊成本的商品供應商，他們感覺已無餘力，但在服務業方面，我沒有這種感覺」。

巴爾金表示，這可能導致回歸聯儲局通脹目標的進程放緩。這一前景已融入市場預期，市場認為加息已無可能，聯儲局將維持較長時間的暫停狀態，直至2027年才可能減息。

他說：「我看到的是一個漸進的過程，而非快速路徑。這是我的直覺」。