港大醫學院發現特定基因蛋白有效先激活後殺滅愛滋病潛伏病毒

港大醫學院的研究團隊最近發現，一種特定基因蛋白轉錄因子「BRD9」可成為破解潛伏機制的關鍵，讓愛滋病可能不再是無法治癒的絕症。該研究已發表於科學期刊《美國國家科學院院刊》(PNAS)。

港大愛滋病研究所免疫學與臨床醫學學院微生物學系免疫治療講座教授兼孫志新基金教授(臨床醫學)陳志偉表示，潛伏於免疫細胞中的HIV-1病毒無法被完全清除，一直是根治愛滋病的最大關鍵，導致許多感染者即使在接受抗逆轉錄病毒治療(ART)後仍然無法康復。

陳志偉稱，團隊通過篩選280種表觀遺傳化合物，首次確定了BRD9蛋白為在激活潛伏HIV-1病毒的關鍵角色。BRD9不僅能調控病毒基因的表達，還能與HIV-1中的Tat蛋白競爭，影響病毒的激活狀態。這一發現為「先激活後殺滅」(Shock & Kill)策略提供了新的思路。

研究團隊發現，BRD9抑制劑與其他潛伏逆轉劑(LRA)藥物的聯合使用，能顯著提高潛伏病毒的激活效果。

陳志偉稱，是次研究不僅深化對HIV-1長期潛伏機制的科學認知和全新視角，也為開發更具針對性的潛伏逆轉策略奠定了基礎，顯示出未來可望透過精準、針對性組合療法，有效激活並殺滅潛伏在免疫細胞中的病毒，從而提高治療的成功率，有望為全球數千萬名HIV感染者帶來希望。